L’article porte sur le point de vue des élèves sur la langue telle qu’on peut l’appréhender à partir des brouillons. On désignera ainsi les différentes modalités d’apparition du texte à partir des reprises orales et (re)formulations écrites et orales. L’article se propose ainsi d’explorer la notion de phrase telle qu’elle apparait dans les brouillons « en train de se faire ». Après avoir rappelé le statut de la phrase comme objet scolaire dans sa perspective historique d’apparition, l’analyse porte sur la conversation (et la production simultanée) de deux dyades d’élèves de 7 ans, 5 mois en train d’écrire un texte fictionnel. Ce sont les occurrences méta-énonciatives du mot « phrase » qui réfèrent à cet objet dans les dialogues des scripteurs qui sont analysés afin de les comparer aux phrases écrites réalisées. Les décalages qui se produisent dans la production du texte entre la « phrase » orale spontanée, la phrase dictée et la phrase écrite ponctuée constituent l’objet de l’analyse. Ils révèlent le trajet cognitif des scripteurs au cours des différentes étapes de l’écriture, modifiant la perspective de réception des brouillons. Ils contribuent aussi à éclairer les rapports entre phrase et texte, de façon différente de la littérature existante.