Établi à Nantes à partir de 1780 et partie prenante de l’entreprise familiale de construction navale au service de l’État, Mathurin Crucy livre un récit autobiographique intitulé L’Exorde dans lequel il détaille ses années de formation, son activité d’architecte-voyer et sa participation dans la société L. Crucy frères jusqu’à la faillite de cette dernière et la mésentente qui en découle avec sa famille à la fin de l’Empire. Ce document de for privé se révèle indispensable pour pénétrer l’intimité d’un des acteurs au coeur de l’effort de guerre naval de la Révolution et de l’Empire. En marge de cette charge contre ses frères et des différents gouvernements qui se sont succédés à partir de 1793, l’Exorde offre la possibilité d’approcher d’une manière originale le fonctionnement des chantiers navals privés à vocation militaire.