Prise au sens originel du terme, comme évaluation d’un objet selon les catégories du vrai/faux, du beau/laid ou du bon/mauvais, la notion de modalité est appliquée ici à la classe nominale. Nous utilisons en effet la modalité comme un des critères de sous-classification d’un type particulier de noms, que nous appelons à la suite de Husserl « noms d’idéalités » (NId) (ex. sonate, poème, gravure, théorème). Peu étudiés jusqu’à présent, les NId renvoient à des objets très particuliers, ceux qui sont dotés d’un contenu spirituel destiné à être appréhendé par autrui. Les trois oppositions modales retenues, en combinaison avec d’autres paramètres linguistiques, permettent non seulement d’asseoir la distinction entre les NId « libres » (ex. théorème, nombre, triangle) et « liées » (ex. symphonie, roman, tableau), mais aussi d’affiner considérablement la typologie de l’ensemble de la classe. La modalité aléthique (vrai/faux) est étroitement liée aux NId libres logiques (ex. hypothèse) et discursives (ex. phrase), susceptibles d’une complémentation propositionnelle.