Il est généralement reconnu que la créativité et la capacité d’innovation sont les moteurs de la compétitivité, particulièrement là où les possibilités de diminution des coûts ont considérablement faiblies. L’économie a fait importants efforts pour endogénéiser des facteurs capables de renforcer ces moteurs. L’article traite de deux problématiques reliées à cette question : tout d’abord de l’obsolescence de l’approche cognitiviste à laquelle l’économie mainstream se réfère pour expliquer les relations entre connaissance et créativité et, inversement, du pouvoir heuristique d’une approche herméneutique ; ensuite des implications spatiales de cette approche en raison de sa nature fortement localisée. L’article suggère que de grandes économies d’agglomération ainsi que des effets cumulatifs se mettent en place engendrant de fortes disparités régionales, voire des divergences. L’étude du cas italien corrobore cette hypothèse et suggère également que les activités de la connaissance donnent lieu à de nouvelles formes de disparités régionales.