En soulignant l’actualité de l’oeuvre de Paul Vidal de la Blache (1845-1918), cet article analyse la manière dont sa géographie régionale a été construite à la lumière de la question de l’identité nationale française et de l’émergence du monde urbain et industriel. Cette dynamique a bouleversé les paysages et la vie sociale de la France paysanne et agraire : Vidal de la Blache a bien compris les conséquences spatio-temporelles de ce mouvement. Au-delà d’une approche purement disciplinaire, une réflexion autour de son héritage intellectuel nous amène à suggérer que Vidal de la Blache a été un perspicace interprète de la modernité.