Prônant une histoire des moeurs qui s’attache à l’historicité de chaque période, l’historiographie romantique se détourne de « l’histoire-bataille » (Monteil), accusée d’être une histoire des dates et des grands. Au rebours de ces principes, la Galerie des Batailles célèbre les victoires françaises en déployant une vision à la fois héroïsée et uniforme du passé historique, de Clovis à Napoléon. S’il témoigne de la politique de l’histoiremenée par le régime de Juillet, ce dispositifmuséographique n’en pointe pas moins la problématique réintégration de la bataille dans une conception révolutionnée de l’histoire en mettant au jour les tensions inhérentes à la représentation de cet objet trente ans après la geste napoléonienne, ce qui permet d’approcher les relations concurrentielles entre peinture d’histoire et écriture de l’histoire durant les années 1830.