L’étude explore la métaphore du manuel comme « terrain » de recherches, plus particulièrement pour les travaux concernant la scolarisation des corpus littéraires, pour en interroger les implications méthodologiques en didactique du français (choix du terrain, acteurs, données recueillies). Elle met en évidence la dimension spatiale complexe des manuels, qui ne peuvent être réduits à de simples réceptacles de contenus, mais qu’il faut envisager comme des espaces contextuels et relationnels. Elle souligne enfin l’intérêt de l’étude des manuels (notamment pour les recherches didactiques à dimension historique), en tant qu’ils participent à un espace des représentations disciplinaires dont l’analyse est essentielle pour mieux comprendre les configurations de la discipline.