Deux barrages hydroélectriques installés sur la Sélune (Manche) sont visés par un projet de démantèlement qui ne fait pas consensus. Les dimensions du débat public sont explorées au moyen de l’analyse textométrique d’un corpus de 515 articles publiés de 2001 à 2015 dans deux titres de la presse régionale, Ouest-France et La Gazette de la Manche. Les résultats permettent de reconstruire la trajectoire géo-historique du conflit, de restituer les argumentaires et les régimes d’action choisis par les acteurs de la polémique et d’envisager l’évaluation controversée des conséquences que la déconstruction des infrastructures hydrauliques aurait sur le territoire. Les atermoiements des décideurs ont contribué à installer le conflit dans la durée. Émue par les éventuelles modifications de son cadre de vie, une partie de la population locale ressent vivement un sentiment de dépossession qui accompagne souvent les projets susceptibles de se lire à différentes échelles. Les positions tenues par les parties prenantes révèlent autant de régimes d’être au monde qui se focalisent sur des valeurs contrastées.