La réflexion porte sur l’idée de nation italienne chez les Juifs de la péninsule aux xve-xvie siècles. Par-delà la diversité des coutumes et des origines, le sentiment d’appartenance commune permet de parler de « Juifs italiens », écrivant volontiers en italien et ayant abondamment recours à des formes culturelles partagées. En outre, on observe une structuration institutionnelle à l’échelle de l’Italie, via des conciles organisés de façon irrégulière depuis la fin du xive siècle. Il semble ainsi possible de parler d’une naissance de la nation juive italienne, mais dans l’interaction avec la société majoritaire. Cette nation ébauchée ne survit pas entièrement aux bouleversements de l’histoire juive italienne du xvie siècle.