L’activité des services de renseignement de Napoléon sur le territoire russe a été un élément très important de la préparation de la campagne de 1812 et, en dehors des renseignements militaires, on recueillait aussi des informations topographiques et statistiques sur les gouvernements russes dans la perspective de combats qui pouvaient potentiellement avoir lieu. Le Renseignement français a notamment accordé une attention considérable aux provinces baltiques, en raison de leur importance stratégique et de la présence d’une quantité importante de matériel sur ces territoires. Dans cette perspective, les documents étudiés dans cet article visent, à travers les descriptions géographiques de l’Estonie, de la Livonie et de la Courlande, à informer sur l’économie, sur la population, sur l’histoire et sur les traditions de ces régions tout en posant aussi la question de la paternité et de la constitution de ces sources. Ce sont ces deux points que nous aborderons dans cette étude dont l’intérêt réside aussi dans la démonstration du bon niveau de connaissances des gouvernements baltiques qu’avait l’état-major de la Grande Armée à la veille de la guerre de 1812.