Cet article fait la synthèse d’un ensemble de travaux empiriques réalisés auprès des petites et moyennes entreprises (PME) sur la question du lien entre proximité, coopération, innovation et localisation. Sur la période 2006-2015, quatre enquêtes ont été menées auprès de cette population, complétées par des données de localisation de l’INSEE et par la réalisation d’une dizaine d’entretiens semi-directifs auprès de dirigeants de PME. Nos résultats montrent que la capacité  d’innovation des PME n’est pas plus importante dans les grands centres urbains que dans les espaces ruraux. Ils contribuent, de plus, à expliciter ce résultat. D’une part, en révélant que la coopération n’est pas une condition nécessaire à l’innovation. D’autre part, en relativisant le rôle de la proximité géographique et des formes de proximité non géographique dans les relations interentreprises : premièrement, la proximité géographique n’appelle pas systématiquement l’interaction, et deuxièmement, elle ne contribue pas toujours à la faciliter. Enfin, en mettant en évidence la pluralité des échelles géographiques de coopération des PME, et ce, quelle que soit leur localisation.