Cette contribution croise les cadres conceptuels de l’arène publique ensociologie, de l’Advocacy Coalition Framework en sciences politiques et des discontinuités en géographie pour comprendre comment la gestion du risque inondation s’impose comme un problème social. Il s’agit de montrer que les discours, les représentations et les politiques du risque au bord du Sacramento en Californie ont évoluésuiteàl’ouraganKatrinaenLouisiane en2005. L’objectif estégalement de souligner les intérêts de la presse comme source de données pour développer des perspectives critiques et généalogiques à travers une analyse discursive des trajectoires politiques des inondations.340 articles publiés entre 2005 et 2013, dans Le Sacramento Bee, l’un des quotidiens régionaux principaux en Californie, ont fait l’objet d’une analyse de données textuelles. Le risque se construit à travers des références historiques et spatiales, entre ici et ailleurs. Un événement externe peut donc influencer les stratégies politiques en faveur de politiques descendantes, mais ces dernières engendrent aussi des arrangements et des contestations au niveau local.