La circulation marchande de l’office, au XVIIIe siècle, n’induit pas forcément l’existence d’un marché entre vendeurs et acquéreurs. La cession d’un office comme celui de payeur des rentes de l’Hôtel de Ville de Paris, l’un des plus coûteux de l’époque, s’appuie sur des exigences prenant sens, d’une part, dans de larges pratiques de transmission familiale, et, d’autre part, dans un univers de notabilité socialement fermé. Les familles négociantes qui l’ont investi, depuis la Régence, y ont transféré leurs crédits personnels au service du crédit monarchique : le versement des arrérages de rentes sur l’État auprès des porteurs. Ainsi la vente de ces offices dessine les contours d’un espace politique et économique, bourgeois, habité de fronts de parenté qui se perpétuent à travers elle.