L’objectif de notre article est de comparer les expressions idiomatiques et les proverbes métaphoriques. Nous montrerons d’abord quels sont les points qui justifient leur rapprochement, puis nous mettrons en évidence et essaierons d’expliquer ceux qui les séparent : (i) pourquoi la relation entre le sens littéral et le sens conventionnel des proverbes métaphoriques est-elle transparente alors qu’elle ne l’est pas toujours pour les expressions idiomatiques ? (ii) pourquoi le sens conventionnel des proverbes métaphoriques subsume-t-il toujours le sens littéral alors que ce n’est jamais le cas pour les expressions idiomatiques ? Les réponses apportées à ces deux questions feront émerger, pour les proverbes métaphoriques comme pour les expressions idiomatiques, des propriétés peu ou mal connues et des attributs inédits.