Dans le cadre de la politique de récompense des vieilles fidélités royalistes menée par Louis XVIII, une enquête est lancée dès 1814 pour rétribuer les vétérans de l’éphémère Garde constitutionnelle de Louis XVI, en service de janvier à fin mai 1792. Les ministères de la Maison du roi et de la Guerre constituent des dossiers individuels qui s’avèrent des sources précieuses pour étudier l’engagement armé royaliste durant l’été 1792. En effet, loin de se limiter à de simples états de service, les mémoires et justificatifs transmis par les vétérans insistent sur le rôle que beaucoup auraient joué après leur licenciement, notamment dans la défense du roi le 10 août 1792. Ces sources sont donc l’occasion de construire, de façon tardive et opportune, un protagonisme rétrospectif dans lequel un ancien service armé volontaire – longtemps tenu secret pour éviter la répression révolutionnaire – devient un brevet de royalisme et de fidélité à la cause des Bourbons. À travers ce qu’ils revendiquent – le dévouement à la famille royale et la violence subie – mais aussi ce qu’ils préfèrent taire – la violence infligée – l’analyse des récits des vétérans permet aussi d’approcher la réalité opérationnelle de la participation nobiliaire à la défense des Tuileries.