Catherine Blum d’Alexandre Dumas intègre une enquête d’allure policière à un roman relevant de la tradition noire et sous influence du mélodrame. Ce texte constitue une entrée pour envisager la diversité des modalités d’appropriation narrative du paradigme de l’enquête dans le cadre de la littérature romanesque du XIXe siècle. Alors que Dumas a dû s’exiler un temps à la suite de l’avènement du Second Empire, il use de cette approche du récit au service d’une poétique de la nostalgie, ouvrant sur le rêve d’un monde perdu où la déduction relèverait simultanément d’une logique providentielle et d’un rapport originaire à un univers préservé des ravages de la modernité. Dumas peut alors adopter une stratégie narrative originale pour capter l’attention du lecteur, et se poser en opposant romantique au pouvoir en place par le biais de cette narration d’allure rêveuse.