Dans un livre très original, Catherine Mayeur-Jaouen nous invite à un voyage dans la Haute-Égypte contemporaine pour rencontrer quelques prêtres coptes catholiques dont elle a suivi les parcours variés jusqu’en 2017. Avec une empathie toute spéciale, elle nous fait découvrir la vocation, puis la formation et l’insertion pastorale de ces prêtres, dont certains ont même passé un temps d’études à Rome, voire travaillé au Vatican, avant de retrouver la campagne de la Vallée du Nil et tous ses problèmes. Après deux chapitres historiques, l’ouvrage déploie une série d’enquêtes anthropologiques sur la famille des prêtres, leur vie quotidienne, leur activité pastorale et leur rapport avec les autres chrétiens, principalement les orthodoxes, ainsi qu’avec les musulmans.