Proposant une relecture de l’ouvrage Les Illuminés de Nerval, cet article entend mettre en lumière la façon dont Nerval investit l’écriture pour faire droit à une pluralité de formes de vie et de savoirs, mais aussi renverser nombre de stéréotypes qui pèsent sur son existence et son art. À travers ce recueil de biographies, Nerval dessine en creux le portrait d’un romantisme critique et subversif, et actualise une puissance de pensée propre à la littérature.