La mer Baltique a acquis une importance nouvelle depuis le déclenchement de la guerre en Ukraine. L'OTAN y apparaît renforcée, en particulier depuis l'adhésion de deux États riverains supplémentaires : la Suède et la Finlande. Les navires russes conservent le droit de naviguer dans cette mer, qu'il est erroné de présenter comme un « lac otanien ». Face aux menaces hybrides venant de l'Est, l'Union européenne joue aussi un rôle dans la protection des États membres de cette zone.