Mémoires d’un âne de la Comtesse de Ségur (1860), Black Beauty d’Anna Sewell (1877) et Kholstomer de Léon Tolstoï (1886) sont trois récits représentatifs des autobiographies animales fictives de la seconde moitié du XIXe siècle. La proximité entre humains et équidés, dans la société contemporaine, fait de ces derniers des supports privilégiés pour dénoncer, de manière allégorique, les dominés que sont les travailleurs de l’Angleterre victorienne, les serfs de la Russie tsariste ou encore, dans les romans pour la jeunesse, les enfants eux-mêmes. Toutefois, les récits étudiés manifestent également, ne serait-ce que ponctuellement, le souci de représenter les animaux pour eux-mêmes. Le choix de l’écriture de type autobiographique est certes une convention,mais il permet également de déployer une interrogation sur le langage et de produire des effets de défamiliarisation qui mettent en question la frontière entre humains et non-humains.