L’histoire culturelle des dictionnaires offre un cadre théorique pertinent pour mettre en lumière les programmes d’action mis en oeuvre par leurs auteurs. La dimension militante d’ouvrages attachés à la transformation de la société, l’édification des âmes et la reconnaissance ou la transformation des langues, témoigne de cette dimension historique et sociale des représentations décrites dans les ouvrages. Des auteurs variés sont pris en exemple, de Catineau-Laroche à Josette Rey-Debove, qui montrent la diversité des projets lexicographiques.