L’article dresse un panorama des incendies urbains dans la France du XIXe siècle. Distinguant trois figures du feu — politique, criminel, accidentel — replacées dans une production historiographique pléthorique mais éclatée, il confronte les représentations qui y sont liées — ville en flammes, fantasme de l’incendiaire, imaginaire de la catastrophe— aux séries statistiques produites par l’État (ministère de la justice) et par les municipalités à partir des chiffres des polices et des pompiers. Cette confrontation permet de faire émerger des tendances et de mieux mesurer la réalité conflictuelle, criminologique et accidentogène des incendies dans les villes françaises du XIXe siècle.