La notion d’influence permet-elle de penser efficacement les rapports entre littérature et science ? Utilisée depuis les années 1770, l’usage de cette notion a évolué jusqu’au milieu du xxe siècle en passant d’un modèle capacitaire à un modèle géopolitique. Prenant acte des différentes critiques théoriques qui ont été adressées à cette notion dans les travaux sur la littérature et la science des cinquante dernières années, l’article enfin propose de les dépasser grâce à un modèle théorique articulant une approche culturelle, centrée sur la notion d’intérêt, et une étude des interactions entre lettres et sciences attentive à la quête de sens qui les traverse.