La réglementation des ententes économiques constitue un des objets majeurs d’études juridiques et de discussions de politique économique durant l’entre-deux-guerres et pose en fait la question d’une régulation de la concurrence. Durant les années vingt la question première consiste à adapter une législation héritée de 1810 et totalement décalée par rapport à la réalité industrielle du XXe siècle. Dans les années trente, la double question du contrôle de l’État et de l’organisation de la profession est dominante. Après 1945 et jusqu’en 1953, c’est le contrôle des prix et les formes de politique économique qui passent au premier plan. Durant toute cette période, la question de la concurrence a rarement été formulée comme telle, mais tous les thèmes majeurs qui se posent à l’échelle française et européenne après 1960 ont été abordés : type de contrôles et de sanctions, types d’institution en ayant la charge, formes et obligation de la publicité, place des consommateurs et des syndicats, dimension internationale aussi bien sûr. La difficile stabilisation de la législation sur ces questions est aussi révélatrice des dysfonctionnements des régimes politiques dans la première moitié du XXe siècle en France.