Michel Houellebecq fait partie des rares auteurs français contemporains capables de vendre ses romans à plusieurs centaines de milliers d’exemplaires et d’imposer chacune d’entre eux comme un événement majeur de l’actualité culturelle. Il ne doit ce succès public et médiatique ni au caractère savant ou raffiné de ses écrits, ni au recyclage de recettes littéraires éculées, mais à la façon très particulière, à la fois mimétique et déformante, sérieuse et distancée, dont ils collent ou plutôt prétendent coller à la réalité française et même occidentale d’aujourd’hui. Car l’oeuvre présente en réalité un dispositif énonciatif et idéologique plus complexe que le miroir sans concession qu’elle prétend simplement être pour mieux nous prendre au piège.