Bien que près de 3000 chansons aient été répertoriées pour le seul espace parisien, les oeuvres musicales composées durant la période révolutionnaire ont, jusqu’à la dernière décennie du XXe siècle, suscité peu de travaux. L’analyse combinée des mélodies, des paroles et des contextes d’interprétation, permet de saisir la signification fluctuante des compositions. Les réseaux de circulation qui se tissent dans le Nord attestent d’échanges à double sens avec Paris, et de dynamiques transnationales avérées. Ces dynamiques provoquent des appropriations locales dont témoignent à la fois les parodies et les emplois dans le cadre des engagements collec tifs. Les stratégies d’appropriation partagées par des groupes antagonistes relèvent de conflits d’usage intense : chaque parti essaie d’emporter un large soutien en ayant recours aux oeuvres à succès.