Initiés par la loi aménagement de 1995 puis renforcés en 1999, les Pays ont été conçus comme des territoires de projets évolutifs pour porter un projet de développement à une échelle infra-régionale. Pourtant, la réforme des collectivités territoriales préfère minorer l’apport de ces territoires et valoriser plutôt les intercommunalités. Le procès des Pays a donc été ouvert. Or le bilan est nuancé : si les Pays n’ont jamais réellement trouvé leur place dans le paysage institutionnel, leurs apports en matière de réflexion, d’ingénierie et de participation des citoyens ne sont pas à négliger. Au moment où l’interterritorialité est une notion fort répandue, les Pays ne constituent-ils pas le lieu de la modernité territoriale ?