Les migrations internes à l’Afrique de l’Ouest sahélienne ne sont pas nouvelles, mais leur intensification à la suite de sécheresses répétées et des mutations territoriales plus ou moins liées ont conduit à ce qui pourrait être qualifié de conflits environnementaux. Les réserves d’espace mises en place à l’époque coloniale, comme le Parc du W autour de la frontière fluviale du Niger, du Burkina et du Bénin observé ici, concentrent les visées divergentes de populations sédentaires installées en périphérie et de populations mobiles qui les rejoignent dans la concurrence pour l’accès à la terre. La déqualification progressive de la réserve amplifie le conflit autour du droit foncier. Gestion traditionnelle et collective des anciens sédentaires ou enregistrement individuel des nouveaux arrivants d’origine nomade, le statut de la terre est au coeur des conflits les plus ordinaires.