Grand prix de composition musicale de l’Institut en 1812, Louis-Joseph-Ferdinand Herold (1791-1833) a laissé d’importantes sources relatives à son séjour en Italie, effectué à l’époque des guerres napoléoniennes, entre décembre 1812 et mai 1815. Voyage qui le mène principalement de la Villa Médicis, à Rome, à la cour de Joachim Murat, à Naples. Nous proposons, à partir des lettres, du journal et des manuscrits musicaux écrits par le compositeur, une synthèse de ce séjour qui, par de précieux détails, nous éclaire sur la vie d’un pensionnaire musicien d’alors et sur les enjeux que représente l’obtention du grand prix pour les débuts d’une carrière. Afin de mieux appréhender la singularité et la richesse de ce séjour, nous dressons un aperçu de la production musicale, réglementaire ou non, de Herold. Il en ressort l’image d’une résidence réussie, à la fois exemplaire et originale.