La métaphore du voyage constitue une image récurrente dans les discours que les historiens tiennent sur leur propre pratique. Polysémique et polymorphe, elle invite à étudier de tels discours non seulement sous l’angle de l’épistémologie ou de l’historiographie, mais également du point de vue de la rhétorique et avec les outils que proposent les études littéraires. En dépliant cette figure telle qu’elle se manifeste dans les écrits de plusieurs historiens, il apparaît qu’elle illustre certes la dimension rétrospective de l’historiographie, mais qu’elle élabore également une représentation du travail du document par l’écriture, tout en faisant signe vers une expérience de l’altérité comme fondement même de la démarche historienne.