Dans les années 1960 et 1970, la « bruxellisation », processus de destruction de quartiers populaires et du patrimoine architectural par les autorités publiques, a engendré les premières luttes urbaines à Bruxelles. Une première génération d’activistes urbains a émergé à cette occasion et a suscité la création de nombreux comités d’habitants. Ces associations ont obtenu que les paradigmes de la rénovation urbaine et de la protection du patrimoine guident les politiques publiques. Au début des années 2000 surgit une nouvelle génération d’activistes, plus directement liée au milieu de l’architecture. Ils dénoncent le manque d’ambition architecturale À travers différents terrains d’expérimentations, ils vont défendre de nouvelles pratiques architecturales et urbanistiques. Coexistent désormais, au sein des politiques publiques, des dispositifs issus de référents différents et se pose la question de leur articulation.