Cet article vise à reconstituer de manière problématique les années italiennes (1802-1814) de l’abbé lyonnais Aimé Guillon de Montléon. Guillon avait été amené et emprisonné en Italie pour certains écrits contre-révolutionnaires. Après son bref emprisonnement, il a bénéficié de la transformation institutionnelle de la République italienne en Royaume d’Italie. Approché par la cour milanaise d’Eugène de Beauharnais, il réussit à faire oublier son passé et il devient rédacteur de la section littéraire du principal journal officiel du Royaume d’Italie, le Giornale italiano, et s’y fait le promoteur de la prééminence culturelle française. Guillon ne se contente pas de soutenir la supériorité de la culture française ; il encourage la francisation de l’Italie à une époque où la défense de la langue italienne est devenue une question politique fondamentale, en tant qu’élément insécable de l’identité nationale italienne. Il représente pourtant l’exemple d’un monarchiste contre-révolutionnaire qui réussit à se réinventer au sein de l’impérialisme culturel de Napoléon et de la nouvelle monarchie impériale.