L’évolution autoritaire du régime de Robert Mugabe (répression accrue, fraudes électorales, déplacements de populations votant « mal »...) est indissociable de son échec économique. Elle s’appuie sur une militarisation du pouvoir, la création de structures parallèles de surveillance et de répression, le maintien d’un système clientéliste de captation des ressources du pays. Toutes recettes suivies, ici ou là, par plusieurs régimes devenus des « dictatures durables ».