En 20 ans, l’Europe centrale a changé de visage. Le fossé entre les niveaux de développement de l’ouest et du centre de l’Europe s’est incontestablement réduit. Si les inégalités ont pu se creuser, si le chômage a crû, c’est moins violemment que prévu. L’adhésion à l’UE a joué un rôle considérable, et le passage de l’économie planifiée à l’économie de marché s’achèvera en 2013, avec la levée des restrictions sur l’égalité de traitement entre anciens et nouveaux membres de l’Union.