Cette note de synthèse a pour objectif d’interroger l’évolution de la place de l’État fédéral dans l’élaboration des politiques publiques régionales mises en oeuvre depuis plus d’un demi-siècle sur le territoire brésilien. Alors que l’État s’est longtemps imposé comme l’unique interlocuteur et décisionnaire, le virage néo-libéral des années 1980 a ensuite progressivement redistribué les rôles. Il a non seulement favorisé un glissement du centre de gravité de l’action entreprise au niveau de l’échelle nationale vers le local, mais a de plus abouti au transfert d’une partie des compétences qui étaient autrefois du ressort d’administrations publiques à des institutions de droit privé. Ces évolutions n’ont toutefois pas eu pour conséquence la disparition de l’influence des autorités fédérales dans l’action publique mais ont plutôt conduit à une redistribution de ses commandes. D’une action essentiellement coordonnée par l’État, le Brésil est certes passé à un mode de gouvernance piloté par plusieurs acteurs, mais au sein duquel les instances publiques nationales demeurent toujours le principal pilote.