La muraille terrestre d’Istanbul compose un territoire identifié de l’informel, dans ses trois principaux registres : habitat, activités économiques, pratiques quotidiennes. Ces usages parviennent à se maintenir envers les discours et opérations sporadiques de « nettoyage », car ils remplissent un rôle régulateur à plusieurs niveaux : économique, urbain, social, psychologique et symbolique. Des compromis pratiques s’établissent entre les différents acteurs impliqués, usagers comme autorités, pour maintenir ces « soupapes » régulatrices de la vie urbaine et plus globalement sociale, reconnues comme utiles mais illégitimes. Une chronique des quinze dernières années de ce territoire permet de mettre en regard les stabilités et résiliences à l’oeuvre avec des changements amenés dans ces processus par les pratiques récentes de régénération urbaine.