On peut penser que la géographie scolaire est mise en danger par le poids grandissant en son sein de l’éducation au développement durable. Comme simple ressource, elle se retrouverait « au service » d’une éducation citoyenne dominante, à l’image des médias convoquant des experts pour éclairer une question politique. C’est ignorer une dimension essentielle du savoir géographique comme savoir scientifique : il est critique par rapport au monde qu’il prend pour objet et par là renvoie à l’institution de pratiques spécifiques qui le rendent autonome. Le cas étudié ici d’étudiants en didactique de la géographie montre comment l’éducation à la posture critique repose sur une compétence générale qui consiste à savoir quand utiliser quel savoir. Compétence qui, précisément, conduit à envisager l’enseignement de la géographie bien au-delà d’une description du monde, comme une problématisation spatiale du monde.