L’objectif de cet article est de préciser les déterminants de la dynamique d’innovation des départements français. Concrètement, grâce à une base originale de données relatives aux compétences pour innover des entreprises, nous caractérisons tout d’abord les stratégies de recherche mises en oeuvre par les entreprises localisées dans un département afin de rendre compte de l’existence (ou non) de spécificités sectorielles. Dans un second temps, nous estimons par le biais d’un modèle économétrique l’impact relatif des variables stratégiques, sectorielles et géographiques sur la performance à l’innovation des départements. Si les résultats valident l’existence de schémas sectoriels d’innovation, ils laissent également entrevoir que la détention de certaines compétences ne garantit pas l’innovation, des logiques géographiques étant aussi à l’oeuvre dans la dynamique d’innovation.