Cet article se propose d’étudier la place de l’économie des territoires dans la construction d’une théorie générale intégrant l’espace. Cela suppose le choix d’une démarche épistémologique. La démarche choisie est celle de l’archéologie du savoir de FOUCAULT. Il s’agit d’abord de présenter les seuils d’épistémologisation qui permettront de dire pourquoi et quand l’économie des territoires apparaît. Il s’agit ensuite d’étudier les liens de filiation entre chaque discours en partant de l’observation de la formation des concepts.