Le rôle de la culture, du patrimoine et des savoirs dans le développement social et économique des territoires est ici analysé en retraçant les liens qui unissent culture, économie et science régionale. Ces croisements amènent à expliquer les stratégies territoriales qui s’offrent tant aux métropoles, aux villes qu’aux zones rurales et l’évolution du rôle de l’autorité publique. L’article pose la question d’une culture et d’un patrimoine devenus facteurs dynamiques du développement, à l’action renforcée grâce aux interactions qu’ils génèrent. Les articles du numéro questionnent diverses approches disciplinaires de la culture et proposent des réponses d’ordre conceptuel, méthodologique et empirique.