Cette contribution revient sur la genèse de la frontière interallemande pour interroger les ambivalences du fait frontalier. La frontière entre les deux Allemagnes a été tracée au lendemain de la Seconde Guerre mondiale dans le contexte de la Guerre froide, puis a été supprimée avec la réunification du pays en 1990. La frontière interallemande appartient donc au passé, pourtant son héritage continuer de jouer sur les dynamiques territoriales contemporaines. L’article précise tout d’abord les étapes de la formation du tracé et de l’évolution du régime de la frontière jusqu’à sa disparition en 1990, pour montrer comment les rapports de force de la guerre froide ont dominé le jeu des acteurs politiques impliqués dans sa genèse. Il se focalise ensuite sur la recomposition de l’ancien espace frontalier interallemand et décrit les mécanismes d’une intégration selective des territoires qui révèlent la permanence et la diversité des effets de frontière après sa disparition juridique. La troisième partie de l’article s’intéresse à la manière dont les travaux disciplinaires se sont saisis de l’ambivalence du fait frontalier pour conceptualiser les effets de frontière comme facteurs des dynamiques territoriales.