L’effet quasi mécanique d’entraînement du développement économique des métropoles sur leurs espaces environnants doit être nuancé : il doit être complété par la nécessité d’intégrer dans les stratégies de développement territorial la plus-value de l’espace rural pour l’attractivité et l’équilibre des coeurs urbains. Par conséquent, « la complémentarité entre ville centre et territoires périphériques doit être considérée non pas simplement comme une question de solidarité ex-post, de cohésion sociale et d’égalité devant les services publics », mais comme « une question stratégique pour le développement à moyen terme du territoire dans son ensemble » (Gilli, 2015).Ainsi les pactes État-métropoles signés en France à partir de la fin de 2016 comportent un volet de coopération métropolitaine et par ailleurs, six « contrats de réciprocité » ont été mis en place entre des métropoles et des territoires ruraux. Aussi,après avoir présenté le processus d’institutionnalisation des métropoles françaises et les relations de celles-ci avec leur hinterland, nous examinons la question de l’incitation à la coopération des métropoles avec les territoires alentour, notamment au travers des récents pactes État-métropoles, et enfin nous analysons les premiers contrats de réciprocité signés.