Au sein des familles cambodgiennes, les cadets disposent d’un statut ambivalent : ils sont à la fois soumis à leurs ascendants et à leurs collatéraux, mais aussi particulièrement choyés. Les années passant, leur positionnement change cependant : les témoignages d’histoire familiale rendent compte de ce moment de bascule dans la vie des cadets, lorsque les aînés deviennent dépendants de ceux qui auront la charge de leurs derniers jours, de leurs cérémonies funéraires et de la valorisation de leur patrimoine. L’âge n’est alors pas le seul critère à prendre en compte pour comprendre la hiérarchisation au sein d’une parenté : le statut généalogique évolue et se négocie, en particulier à l’occasion des décès, des mariages et des naissances. Il peut faire l’objet de conflits qui mettent notamment en scène les logiques de stratification sociale à l’échelle de toute la société khmère. Cet article décrit, grâce à l’étude de sources privées et d’archives, quand et comment, à la mesure de l’évolution des rapports d’âge, de fortune et de statut, les cadets succèdent à leurs aînés et recomposent ainsi les relations familiales et les hiérarchies sociales dans la société élitaire cambodgienne aux xixe et xxe siècles.