Sur un territoire banalisé par des violences de toutes sortes exercées sur les esclaves, l’exécution capitale s’illustre comme l’acmé de la répression servile à l’île Bourbon. Certes, le dernier supplice vise autant à neutraliser les sauvages irrécupérables qu’à entretenir des symboles et des signes confortant plus largement la domination de la « population blanche » sur le « peuple noir ». Les inévitables lacunes et négligences du dispositif engendrent trop souvent des pratiques cruelles lors de ces cérémonies macabres qui transgressent l’ambition escomptée par l’oligarchie bourbonnaise.