En France, le sport s’est développé à partir du dernier quart du XIX e siècle et en fonction d’une dynamique d’urbanisation qui s’est intensifiée au cours des décennies. L’article propose une périodisation d’ensemble de l’implantation des équipements sportifs dans les villes, principalement construits l’initiative de la puissance publique (les municipalités, l’État…). La problématique des réseaux est particulièrement utile pour caractériser les « systèmes » d’équipements et leurs niveaux d’interdépendance, qui vont croître en complexité jusqu’à aujourd’hui, sans oublier leur rôle dans l’innovation culturelle et dans la transformation des modes de vie des citadins.