De 1524 à 1544, le comté de Nice, territoire savoyard depuis 1388, se trouve ballotté au gré des alliances et conflits politiques qui opposent les puissances française et espagnole. Cette situation d’entre-deux suscite des désirs d’alliance ou d’indépendance pour les grandes familles nobles, et particulièrement pour l’une des plus importantes d’entre elles, celle des Grimaldi, partagée en plusieurs lignées qui vont, au gré des circonstances, faire le choix de la Savoie, de l’Espagne ou de la France. Alors que les Grimaldi de Monaco se placent dans l’orbite espagnole, afin de protéger leur seigneurie des ambitions de la Savoie et de la France, plusieurs branches des Grimaldi font le choix radical de la France, brisant ainsi leur lien de fidélité envers le duc de Savoie.