Dans la seconde moitié du XVe siècle, la Hongrie se trouva confrontée à un Empire ottoman beaucoup plus uniforme et puissant qu’il ne l’avait été cinquante ans plus tôt. À Mohács, le royaume de Hongrie s’écroula devant l’armée de Soliman. De cet événement majeur de l’histoire européenne découlent deux conséquences : la confrontation directe entre Ottomans et Habsbourg, les deux puissances principales de l’époque dans l’est de l’Europe centrale, d’une part ; et l’implantation des Ottomans en Hongrie d’autre part. Après la conquête de Buda en 1541, le but principal d’Istanbul était de sécuriser militairement la province et d’organiser son administration. Celle-ci se mit au service de la défense militaire des provinces. Mais la conquête ottomane ne fit pas disparaître toute forme de pouvoir pour les Hongrois. En effet, les réalités géopolitiques, tout particulièrement la force armée des garnisons de la frontière hongroise, limitaient considérablement l’autorité d’Istanbul en ce qui concernait l’administration, la taxation et la juridiction, ce qui conduisit à l’exercice en commun du pouvoir et de la taxation par les Hongrois et les Ottomans.