Une analyse de trois livres-objets du genre abécédaire appartenant à la liste indicative d’oeuvres pour une première culture littéraire à l’école maternelle montre les continuités et les ruptures par rapport aux standards du genre. S’engage ainsi une réflexion didactique sur les obstacles potentiels dans la mise en oeuvre en classe. En effet, les jeunes enfants, qui découvrent l’usage du livre et les pratiques de lecture et qui n’ont pas encore acquis le principe alphabétique ou l’arbitraire du signe linguistique, se trouvent confrontés à des jeux très élaborés sur les différentes manières de lire et de voir la lettre en fonction du contexte (y compris la matérialité du livre) dans laquelle elle est mise en scène. L’analyse porte sur les médiations didactiques que nécessitent ces abécédaires qui dérogent à l’archétype du genre, associant la lettre initiale à un mot et une image. Ces médiations permettent de décrire les postures enseignantes susceptibles d’initier les jeunes enfants à une lecture littéraire, ouverte aux jeux sur le signe, le sens et la forme.