Absent des études linguistiques sur les noms d’émotion, trac est présenté par les dictionnaires comme synonyme de peur. Or, si le second peut être substitué au premier, l’inverse n’est pas toujours possible (avoir (peur / *le trac) à la vue d’une souris). Nous fondant sur des caractéristiques linguistiques concernant l’argument expérienceur et l’argument cause, nous montrons que trac est plus proche de l’appréhension : c’est une émotion anticipatoire que l’on ressent à l’idée d’un jugement qui va être porté sur soi avant un événement social ou devant une personne ayant une fonction sociale. Il apparait être l’affaire du sujet : le trac de Luc ne peut s’interpréter que comme un génitif subjectif. L’absence d’objet (*le trac de quelqu’un, quelque chose) indique qu’il s’agit d’une émotion dont l’objet n’est pas identifiable.