Cet article vise à saisir la place et la fonction des personnages dans des séances de lecture au Cours préparatoire dans la classe d’une professeure des écoles débutantes. L’enseignante a choisi de travailler avec sa classe autour de la lecture de L’Histoire du lion qui ne savait pas écrire de M. Baltscheit et M. Boutavant et Papa coq de J.-C. Sarrazin. Ces deux récits mettent en scène des personnages engagés dans des parcours identitaires dont on peut supposer qu’ils résonnent avec ceux des jeunes lecteurs. L’apprentissage du langage, qu’il soit écrit ou oral, est également au coeur des enjeux de ces deux albums, comme il l’est dans la classe. L’analyse de l’activité, développée dans le cadre d’une double approche didactique et ergonomique, permet de décrire les tensions à l’oeuvre entre ce que  l’enseignante pense devoir faire, ce qu’elle fait effectivement et ce que font ses élèves. La coexistence des enjeux identitaires et cognitifs des lectures, investies de manière différente par l’enseignante et les élèves, mais également le rapport qu’elle entretient avec la lecture et son enseignement, constituent autant de facteurs qui entrent en jeu dans l’élaboration de l’activité de l’enseignante.